 大理古城位于云南省西部，又名葉榆城、紫城。古城其歷史可追溯至唐天寶年間，南詔王閣邏鳳筑的羊苴咩城，為其新都。古城始建于明洪武十五年（1382年），占地面積3平方公里。大理為1982年2月8日國務(wù)院公布的中國首批24個歷史文化名城之一。
大理古城在唐、宋500多年的歷史間是云南的政治、經(jīng)濟、文化的中心，在古城內(nèi)分布了14處市級以上的重點文物保護單位，承載著大理歷史文化、宗教文化、民族文化，是大理旅游核心區(qū)。2019年10月，入選首屆“小鎮(zhèn)美學榜樣”名單。
【歷史沿革】
西漢元封二年（前109年），設(shè)置葉榆縣，隸屬益州郡。
唐宋時期，大理相繼建立過南詔、大理國兩個地方政權(quán)。唐開元二十七年（739年），太和城被南詔國選做其都城。太和城分為外城和內(nèi)城。外城筑有南北兩道城墻，兩道城墻的西端在金剛山頂相連接，南城墻長約3350米向東延伸；北城墻長約3225米。
唐貞元四年（779年），皮邏閣之曾孫將都城遷至羊苴咩城，即大理舊城。
唐天復(fù)二年（902年），南詔權(quán)臣鄭買嗣奪權(quán)，建立“大長和國”。南詔天應(yīng)元年（927年），楊干貞扶持趙善政建立“大天興國”，隨后又自立為王，建“大義寧國”。
后晉天福二年（937年），段思平于羊苴咩城定都建國，國號大理。
元朝滅大理國，城毀于兵燹。
明洪武十五年（1382年），明軍攻占大理，大理路改為大理府，仍治太和縣，并筑新的府城，即大理古城。
1982年，重修南城門，門頭“大理”二字是集郭沫若書法而成。
1982年2月8日，國務(wù)院公布大理為中國首批24個歷史文化名城之一。
2019年4月，云南大理古城等8家單位聯(lián)合發(fā)起的西南旅游景區(qū)聯(lián)盟，在成都武侯祠博物館成立。 
【建筑布局】
大理古城東西寬約1000余米，南北長約2000余米，南北縱向有三條大街，東西向有五六條小巷。城內(nèi)房屋皆土木結(jié)構(gòu)瓦頂民居，街道大多由青石板鋪設(shè)而成。大多數(shù)街道有引自蒼山的清泉水流淌。
古城方圓十二里，建有四座城門樓以及四座角樓。城墻四面設(shè)有四道城門，即東門洱海門（又稱通海門），南門雙鶴門（又稱承恩門），西門蒼山門，北門三塔門（又稱安遠門）。城外有護城河。清代多次重修，城內(nèi)保持著典型的棋盤式結(jié)構(gòu)，南北城門對稱，城內(nèi)街道縱橫交錯，有“九街十八巷”之稱。
城池的布局為棋盤式，南北城門相互對稱，而東西城門相錯，南北有三條街，東西有六條街構(gòu)成了大理城主要道路格局。城市的中心偏西，南北軸線不居中，形成了西重東輕的城市布局。而東西城門相錯，是采用了白族建筑中的“東西南北不取中正”的原則。
城內(nèi)建筑風格統(tǒng)一、尺度合宜、市容古樸。街道四周街街流水，戶戶養(yǎng)花。街巷中的一些老宅，花木扶疏，“三家一眼井，一戶幾盆花”的景象。城內(nèi)依然保存著大量的明清以及民國時期的建筑，寺廟、書院、教堂等古建筑點綴其間，如蔣公祠，杜文秀帥府遺跡，天主教堂等古跡。
【文物遺存】 
古城樓
1、文獻樓
文獻樓始建于清康熙年間。樓額懸掛云南提督偏圖于康熙四十年（1701年）所題的“文獻名邦”匾額，故名文獻樓。文獻樓為兩層歇山式土木石結(jié)構(gòu)的鏑樓，具有典型的白族建筑特色。
2、五華樓
五華樓最早是南詔王的國賓館，元世祖忽必烈征服大理時，曾經(jīng)駐兵樓前。明朝初年，五華樓在戰(zhàn)亂中被燒毀。明洪武年間，重修大理古城時，在五華樓舊址上修了鐘鼓樓，其規(guī)模格局已遠不如南詔的五華樓。
3、南城樓
南城樓稱雙鶴樓又稱承恩樓。南城門是古城四門之首，始建于明洪武十五年（1382年），為古城最古老雄偉的建筑，是大理古城的象征和標志。古城墻四面各長約1500米、高6米、厚達12米。城門上“大理”二字是郭沫若1961年游覽大理時親筆所提，“大理”是國號，意為“大治大理，富國興邦”之意。
4、北城樓
北城樓，又稱“安遠樓”。北城門又稱“安遠門”、“三塔門”，始建于1382年，是古城四座城門之一。城樓的屋頂采用了中國宮室建筑中較高等級的重檐歇山式，保留了明朝時的建筑風格。 
古書院
1、西云書院
西云書院位于大理市古城片區(qū)城內(nèi)，大理市第一中學內(nèi)。書院建于清代，原為楊玉科私人府第。《西云書院》既是歷史悠久的學府，又是典型的大理古建筑，對研究大理教育史、清末歷史、古建園林具有重要的價值。
2、大理府考試院
大理府考試院位于大理古城博愛路北段東側(cè)，是清代滇西北童生考舉的場所。大理府考試院始建于明代，原建筑在大理城內(nèi)西北角，于清同治十年（公元1871年）遷至現(xiàn)址。1985年，被大理市人民政府公布為首批重點文物保護單位。
古廟宇
1、天主教堂
大理古城天主教堂是輻射滇西教區(qū)的中心教堂。教堂由巴黎外方傳教會法人牧師嚴美璋（中國名）于1927～1932年建蓋。教堂坐東朝西，由大門、通道、二門和禮拜堂組成。主體建筑為臺梁式結(jié)構(gòu)，外面雙層皆偷心，頂施彩繪藻井，大門斗拱挑檐歇山頂，二門與教堂相連。堂前為門樓，雙層，中間高兩頭低，采用白族實木結(jié)構(gòu)建筑形式，由獅、象、龍、鳳等瑞獸斗拱挑檐。1985年，被大理市人民政府公布為大理市重點文物保護單位。
2、督教堂
大理古城基督教堂由傳教士韓純中于1914年（1904年）建蓋。當時稱“中華基督教禮拜堂”，1956年，更名為“大理基督教合一會”。1980年，又更名為“大理古城基督教會”。2004年再次更名為“大理古城基督教堂”。教堂坐北向南，由石拱形大門進入東西兩道二門、禮拜堂、禱告室和屋頂?shù)溺姌�。教堂主體結(jié)構(gòu)為土木結(jié)構(gòu)、四撇水瓦屋頂，四面墻壁均由石頭壘砌而成。2008年，被列為市級文物保護單位。 
大理三塔
崇圣寺三塔又稱“大理三塔”，是中國著名的佛塔之一，位于大理以北1.5公里蒼山應(yīng)樂峰下，崇圣寺三塔的基座為方形，四周有石欄，欄的四角柱頭雕有石獅，其東面正中有塊石照壁，上書“永鎮(zhèn)山川”四個大字，頗有氣魄。三塔的主塔名叫千尋塔，為方形16層密檐式塔，底寬9.9米，高69.13米，塔頂有銅制覆缽，上置塔剎，與西安大小雁塔同是唐代的典型建筑。
三塔1961年被列為首批國家級重點文物保護單位。1978年維修時，發(fā)現(xiàn)600余件南詔大理國時期的佛教文物，具有極高的維護價值。
太和城遺址
太和城遺址是南詔立國時的都城。南詔在751年和754年與唐王朝發(fā)生了兩次戰(zhàn)爭，史稱“天寶戰(zhàn)爭”，并取得了最終勝利。776年，為“立此存照”，南詔王閣羅鳳立“南詔德化碑”于“國門”之外，“論阻絕皇化之由，受制西戎之意”。
1961年3月4日，太和城遺址（包括南詔德化碑）被國務(wù)院公布為全國第一批重點文物保護單位。太和城遺址因其規(guī)模宏大、地面遺跡保存較好、有較高的歷史價值，被列入“十一五”期間全國百項重大遺址項目名錄。
【街道街區(qū)】 
復(fù)興路
復(fù)興路是大理古城主干道和最繁華的街道，連接南城門和北城門，總長1500米，路面為麻塊石路面，是古城南北方向最長的主干道。復(fù)興路兩邊商鋪保持了民清時期的建筑風格，是大理古城主要商業(yè)街道。
洋人街
洋人街，原名“護國路”，為紀念民國初云南人民反對袁世凱稱帝，起兵護國而得名。“護國路”呈東（西走向，全長1200米，寬7米，青石板鋪面。其中最繁華的是中段，全長185.6米，是中國最早最知名的洋人街之一。
人民路
人民路是大理古城內(nèi)一條東西主干道，全長1200米。1943年稱為“中正路”，1949年新中國成立后，正式改成“人民路”。
紅龍井
紅龍井，全長408米，地處大理古城的核心地帶，景觀主體自西向東，以博愛路為界分為上下兩段，是以井的名稱來命名的街道。紅龍井建筑特色為古色古香的白族民居。
【博物館群】 
大理市博物館
大理市博物館成立于1986年，是大理市文物收藏、研究與陳列的機構(gòu)，屬地方性綜合博物館。館址位于清云南提督衙門、原杜文秀帥府舊址內(nèi)，1993年被公布為省級重點文物保護單位。2010年被評定為國家三級博物館。
大理市博物館藏品涵蓋了大理地區(qū)從新石器時代到近代的珍貴文物遺存近萬件，其中一級文物17件（套），二級文物257件（套），三級文物190件（套）。2009年5月18日面向全社會永久性免費開放。
中國大理農(nóng)村電影歷史博物館
中國大理農(nóng)村電影歷史博物館位于大理古城復(fù)興路以西，玉洱路以北，是云南省首家專題電影博物館，中國國內(nèi)首家專題農(nóng)村電影歷史博物館。
大理非物質(zhì)文化遺產(chǎn)博物館
大理非物質(zhì)文化遺產(chǎn)博物館位于大理古城玉洱路123號，大理古城內(nèi)保存最為完好、最具白族建筑藝術(shù)代表性的清代祠堂建筑群，大理市重點文物保護單位“蔣公祠”內(nèi)。是云南省首家建成的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)專題博物館，共收集非物質(zhì)文化遺產(chǎn)展品535件。
【價值意義】 
建筑意義
大理古城是人類文化遺產(chǎn)最杰出的區(qū)域之一，地處邊疆，民族文化濃厚，是國家首批公布的24個歷史文化名城之一。其“人工與自然融合”的景觀風景營造的方法及傳統(tǒng)的城市景觀規(guī)劃建設(shè)思想對中國現(xiàn)代建筑營造具有重要意義。
大理古城的古代風景營造經(jīng)驗屬于特有的中國現(xiàn)代城市風景營造，將自然環(huán)境與人工環(huán)境相融合，形成了悠然從容的城市特點，使中國的風景格局具有民族性、地域性。
歷史意義
大理古城位于大理白族自治州中部，是中國與東南亞各國文化交流、通商貿(mào)易的重要門戶，大理古城作為南詔、大理國的都城有500多年歷史，長期為云南的政治經(jīng)濟文化中心。元朝，為大理各軍民總管府及新建太和縣的治所，是滇西重要的城市之一。明朝時期，為縣治和府治所在地。大理古城眾多的文物古跡是歷史研究的重要資料。太和城遺址、七重城遺跡等文物古跡，為中國古代軍事史、城市史的研究提供了實物例證。
民族意義
大理古城作為少數(shù)民族聚居地之一，白族文化資源富集和多民族文化交融發(fā)展之地，中原文化、異域文化與本土文化在這里碰撞、交流，形成了燦爛的南詔大理文化和特色鮮明的白族文化，展現(xiàn)著濃郁的民族風情和璀璨的人文景觀，其多姿多彩的民族文化可為創(chuàng)建園林特色景觀提供素材。
【民俗文化】 
洞經(jīng)音樂
洞經(jīng)音樂是一種古老的傳統(tǒng)器樂樂種。史料記載，保存至今的下關(guān)洞經(jīng)樂社“三元會”的傳譜中，有“奉圣樂”、“龜茲樂”、“朝天子”等樂章。在不同民族中的流傳又帶上當?shù)氐拿褡逄厣�，如巍山的洞�?jīng)音樂明顯地表現(xiàn)出彝族音樂的粗獷豪放，而在廣大白族地區(qū)流傳的又帶著白族音樂的抒情和幽婉。
本主信仰
“本主”教是白族全民信奉的宗教�！氨局鳌币辉~的含義是“本境最高貴的保護神”，本主是白族社會歷史發(fā)展的特殊產(chǎn)物，是區(qū)別于佛教、道教和其它任何宗教的白族獨有的信仰形式。
每個本主都有特定的節(jié)日。本主節(jié)是白族人民群眾對本主一年一度大祭祀的迎神活動。
本主信仰源于原始社會，形成本主崇拜則始于南詔，盛于大理國，到元明而至極。
大理白劇
白劇是流行在云南大理地區(qū)的少數(shù)民族戲曲劇種，它包括吹吹腔和曲藝大本曲發(fā)展而來，同時融進部份白族民歌、舞蹈。1949年建國后，吹吹腔與大本曲劇合流為白劇。
白劇劇目豐富，大約有400多個。音樂獨特，有“三腔九板十八調(diào)”聲腔體系。傳統(tǒng)戲有《火燒磨房》、《杜朝選》等400余個;新編、整理、改編的近百余�！都t色三弦》、《望夫云》、《蒼山紅梅》曾三上北京演出;《阿蓋公主》、《情暖蒼山》、《白潔圣妃》、《洱海花》等20多個大小劇目獲國家級獎勵。
白族舞蹈
霸王鞭舞是白族民間舞蹈的特色代表。舞蹈表演所用的彩棍為山竹所制，竹間穿有一串三枚或兩串六枚的銅錢。
【民族節(jié)日】 
三月街
大理三月街始于唐朝永徽年間（公元650-655年），由傳統(tǒng)的廟會演變而成。大理白族自治州將“三月街”確定為民族節(jié)，其街期為七天，從每年農(nóng)歷三月十五至二十一止，是白族最大的傳統(tǒng)節(jié)日。
三月街街場在大理市古城西城門外，街場占地90畝。其主要內(nèi)容是：進行物質(zhì)交流；舉行規(guī)模宏大的民族體育交流活動和文藝表演活動；各少數(shù)民族美食品嘗的盛會。具有1300多年歷史的三月街集白族歷史民俗、宗教、經(jīng)濟文化交流為一體，對研究大理白族經(jīng)濟文化、宗教發(fā)展史有不可替代的價值。
繞三靈
繞三靈是白族為求雨祈福、祭祀本主而舉行的全民性的節(jié)日盛會。這一風俗有悠久的歷史，在1000多年前的唐代《蠻書》（863年）中就記載了繞三靈的早期形態(tài)，清代（1644—1911年）大理地方文獻中亦有明確記載，這一節(jié)日在白族鄉(xiāng)村傳承不斷。三靈，指位于大理三塔寺旁的“佛都”——崇圣寺、位于蒼山腳下慶洞村的“神都”——五百神王廟、位于喜洲東部的“仙都”——洱河祠�！叭肌笔抢@三靈活動的核心區(qū)。
火把節(jié)
火把節(jié)農(nóng)歷六月二十五日舉行，為期一天。大理的火把節(jié)，在神圣的儀式之后，肆意的“玩火”，是對圣火的祝福。手拿一把火把，尺寸根據(jù)自己的體力自行決定。 [24] 大理古城的火把節(jié)，因為限制明火，一直以來都集中在古城之外進行。
【特色美食】
大理砂鍋魚
大理砂鍋魚選用祥云出產(chǎn)的砂鍋，洱海中捕來的弓魚、黃殼魚、或鯉魚加豐富多彩的配料燉制而成。上席時以菜葉鋪墊的大盤襯墊。
木瓜雞
木瓜雞源于大理州云龍縣一帶，用其盛產(chǎn)的木瓜燒雞來防病治病補身，湯、肉酸香，味清純，無油膩之感。
白族酸辣魚
白族酸辣魚的制作方法是：把活魚去鰓和內(nèi)臟，待鍋里的油沸后，把魚放火鍋內(nèi)，加入水，放入蔥、姜、干辣椒面、食鹽、滴入適量酸醋，加進嫩豆腐，然后用猛火煮沸后，再用文火慢煮。酸辣魚的特點是，佐料重，魚湯味濃且咸，是白族待客的一道美味佳肴。
雞翅包飯
雞翅包飯盛行于大理南澗縣無量山一帶，選用雞翅，去中骨，內(nèi)藏糯米、花生等，配當?shù)叵懔想缰贫�，用文火烤制完成后�?/p>
喜洲粑粑
喜洲粑粑，麥面烤用，重油分層，加火腿丁，用栗炭火吊爐烤。
涼雞米線
涼雞米線用煮熟的雞肉絲“罩帽”，外加核桃醬和小粉做成的鹵汁。
火燒豬肉
火燒豬肉是大理、洱源等地區(qū)白族殺豬吃肉的一種奇特生活方式。逢年過節(jié)或紅白喜事，白族人民都要殺豬吃肉，其宰殺肥豬方式獨特。是把肥豬宰殺后，在水井邊用稻草或表桿燒烤肥豬，一人用簸箕煽風，以風助火，一人用兩根棍子不時地撥動稻草，讓稻草火將整個肥豬燒成焦黑。然后用井水沖洗豬體，并用殺豬刀將焦黑的毛皮刮去，最后進行開膛破肚，將肥豬分割成若干塊，待烹調(diào)食用或胞制成臘肉待食。
感通茶
感通茶產(chǎn)于大理市七里橋鄉(xiāng)轄區(qū)內(nèi)感通寺方圓近10平方公里圣應(yīng)峰（又稱蕩山）、馬龍峰山腳一帶，處在莫殘溪、龍溪之間。感通茶為待客的上品。其中感通碧玉茶是上品中的珍品。感通茶也是白族三道茶中的“臺柱茶”。
烤茶
烤茶是大理地區(qū)白、彝、漢等民族飲茶的一種方法�？静栌星逍摹⒚髂�、利尿的作用，還可消除生茶的寒性。
制飲烤茶的方法是：將特制的小土陶罐放在火塘邊或火爐上，把陶罐烤熱后，再放入茶葉，然后不斷抖動小陶罐，使茶葉在罐內(nèi)慢慢膨脹變黃，待茶香四溢時，將沸水少許沖入陶罐內(nèi)，此時“磁”的一聲，陶罐內(nèi)泡沫沸涌，茶香飄溢。待泡沫散去后，再加入開水使其燒漲，即可飲用�？静铔_飲3次，即棄之。若再飲用，則另行再烤。如來客甚多，每人發(fā)給一個小陶罐和杯子，自行烤飲。
雕梅
雕梅是白族傳統(tǒng)名特食品。據(jù)史書記載，在唐代南詔時期，就有探親訪友相互饋贈雕梅的風俗。雕梅因在青梅果上雕刻花紋而得名。制作工藝是以鹽梅作原料，先用石灰水把鹽梅浸泡，取出晾干，再用刻刀在梅肉上雕刻出連續(xù)曲折的花紋，從空隙處擠出梅核，中空如縷，輕輕壓啟成菊花狀，鋸齒形的梅餅，放入清水盆中，撒上少許食鹽，以去梅子酸味，然后放入砂罐，再用上等紅糖、蜂蜜浸漬數(shù)月，待梅餅呈金黃色時從瓶壇中取出食用。
燉梅
燉梅又稱“黑梅”、“煮梅”。制作技藝是以苦梅作原料，浸在陶罐內(nèi)放在火塘的“子母火”（谷殼燒微火）灰中，持續(xù)加溫1月一2月，待梅色黝黑時即�；鹗秤�。燉梅能擱置數(shù)年不變味。白族人常把它作為饋贈親友的禮品。白族人民用燉梅來作拌涼菜、煮酸辣魚的調(diào)味品。
高河菜
高河菜是大理蒼山特產(chǎn)的高山名貴植物，原產(chǎn)于蒼山頂峰“龍池”（洗馬塘）海拔3500米以上地帶。陳鼎《滇黔紀游》一書記載說：“蒼山絕頂有高河菜，七、八月生，紅莖。碧葉、味如芥。”高河菜常制作腌咸菜類食用。
洱海海菜
海菜屬綠藻類水生植物，產(chǎn)于洱海。清嘉慶吳其睿《植物名實圖考》載：“海菜生云南水中，長莖長葉，葉似車前葉而大，皆藏水內(nèi)。抽序長苞，十數(shù)花同一苞�；ㄩ_則出水面，三瓣、色白……人摘其莖葉食之�！焙２饲o長四、五尺，軟脆，粗細如繩，莖須開花，有苞，每苞開花四、五朵，四瓣，色白，故又名海菜花。
白族三道茶
白族三道茶出現(xiàn)在大理白族的許多重要時刻，比如貴客臨門、迎娶新人。三道茶制作要求嚴格，有“三道”“六則”“十八序”之說。第一道苦茶，名雷響茶，茶葉被烘烤得微黃之時注入沸水，茶罐里隆隆作響，猶如響雷。這一道其味香苦，茶味濃釅。第二道甜茶，則加上核桃片、乳扇絲、紅糖末，沖上滾燙的茶水，香甜無比。第三道回味茶，用蜂蜜加上花椒、姜片、桂皮末，沖上茶水。白語中“辣”與“親”“麻”與“富”同音，因而第三道茶也有祝福親親熱熱，大富大貴之意。
【古城特產(chǎn)】
大理石工藝品
白族人民對大理石的開采加工始于唐朝。白族工匠們不僅制作大理石畫，還根據(jù)大理石的石質(zhì)和畫面特征制成各種物品，有屏風、掛屏、花盆、筆架、花瓶、硯臺、圖章、茶具、石臼以及制成桌面、凳面、靠背鑲嵌在各種家具中。
白族蠟染
白族的蠟染歷史悠久，融合了少數(shù)民族文化藝術(shù)精華，有動物、花卉、風景名勝等各種圖案，產(chǎn)品有服裝、各式掛包、壁掛等，圖案紋樣豐富，具有濃郁的民族色彩。
白族扎染
大理白族扎染是白族的傳統(tǒng)民間工藝產(chǎn)品，于2006年被列入國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護名錄。白族扎染在民間素有“疙瘩染”之稱，即浸染前先將白布按設(shè)計好的花紋圖樣用針線將“花”的部分驩撮縐縫緊，呈“疙瘩”狀。經(jīng)反復(fù)浸染后，拆開色澤未漬印的“疙瘩”即成各種花形，成品為藍底或青底白花。
鄧川乳扇
乳扇，是一種呈扇形的高級乳制品，分乳白、乳黃兩色，是白族傳統(tǒng)的名特食品。乳扇，主要產(chǎn)地在云南大理州洱源縣鄧川一帶，因此也叫鄧川乳扇,1563年楊升庵編纂《南詔野史》就有記載。
鄧川乳扇的烹調(diào)方法多種多樣，煎、烤、燙、燴、炸、煮、炒、生皆行。
劍川木雕
劍川木雕歷史悠久，雕鏤精巧，氣韻生動，極具民族特色。川木雕形成了三大系列產(chǎn)品：大理石云木家具、建筑雕飾以及壁畫、人物等精雕工藝品，1996年，劍川被文化部命名為全國木雕藝術(shù)之鄉(xiāng)。2011年，劍川木雕被列入第三批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護名錄。
下關(guān)沱茶
云南沱茶，創(chuàng)制于云南大理下關(guān)，故又名下關(guān)沱茶。沱茶是云南茶中相當古老的制品，下關(guān)沱茶屬于普洱緊壓茶類，其加工演變過程源于明代的普洱團茶和清代的女兒茶，1902年由下關(guān)永昌祥商號成功定型。2011年6月，國務(wù)院發(fā)布《關(guān)于公布第三批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄的通知》，“下關(guān)沱茶制作技藝”入選國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
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